Tea And Symphony (UK; Prog Folk)
Ядро этой неординарной группы из Бирмингема, появившейся на свет в конце 60-х годов, составили Джефф До (вокал, гитара, флейта), Джеймс Лэнгстон (гитара, вокал) и Найджел Филлипс (клавишные, вокал, перкуссия). «Tea And Symphony» заработали себе репутацию благодаря своим «странным» концертам, которые помимо традиционной музыкальной компоненты включали в себя элементы театра, и в частности пантомимы. Интересный факт – менеджером группы был Джим Симпсон, предводитель агентства «Big Bear», сотрудничавшего впоследствии с «Black Sabbath». Важным шагом в карьере «симфочайников» стало их появление в августе 1968-го на сцене легендарного клуба «Mothers», откуда стартовали многие прогрессив-бэнды типа «Moody Blues».
В 1969-м «Tea And Symphony» гастролировали в компании с «Bakerloo» и вместе с этой же командой оказались подписанными к лейблу «Harvest». Продюсировать работы группы взялся Гас Даджеон, ранее ведавший делами «Ten Years After», а позже прославившийся с Элтоном Джоном.
Первым релизом коллектива стала сорокапятка «Boredom / Armchair Theatre», записанная при помощи участников «Locomotive» и «Bakerloo». Чуть позже на свет появился альбом «An Asylum For The Musically Insane». Название пластинки («Приют для музыкально сумасшедших») вполне оправдывало ее содержание. Музыка была настолько эксцентрична, что с трудом поддавалась описанию. Можно лишь сказать, что материал являлся абсолютно некоммерческим, большей частью акустическим и содержал замысловатые вокальные гармонии. Правда, некоторым критикам удалось найти более-менее подходящее определение для «An Asylum For The Musically Insane» – психоделик-фолк с элементами блюза.
В записи пластинки музыкантам помогал ударник Дэйв «Клем» Клемпсон из «Bakerloo», а перкуссионными делами занимался сам Гас Даджеон. Второе полнометражное творение «Tea And Symphony» вышло в 1970 году и называлось «Jo Sago».
Филлипс, недовольный уклоном команды в электричество, успел ретироваться, а на замену оставил своего друга Боба Уилсона. Кроме того, в создании пластинки приняли участие Джерри Конвэй (ударные) и Пэт Дональдссон (бас). Согласно мнениям современников материал, представленный на этом альбоме, в музыкальном плане был чуточку более доступен для слушателя. Первую сторону диска занимала заглавная композиция, посвященная проблемам молодых карибских джазменов, проживающих в Бирмингеме. Вторая сторона содержала короткие треки, выдержанные в эсид-фолковом стиле. К сожалению, «Jo Sago» был все же слишком эзотеричным для широких масс, да и тираж пластинки составил всего несколько сотен экземпляров.
Вскоре ушел в отпуск и не вернулся Уилсон, затем отчалил тогдашний барабанщик Питер Чэтфилд, и в 1971-м «Tea And Symphony» официально распались. Впоследствии Лэнгстон стал вокалистом в «Mean Street Dealers», а гитарист Дэйв Кэррол, работавший с командой с 1970 года, и Уилсон присоединились к «Steve Gibbons Band».